איך זה התחיל
בשנים 2000–2001, המחלקות לפסיכולוגיה באוניברסיטאות הגיעו להבנה עמוקה (ולא בפעם האחרונה): שצריך סוף־סוף מבחן אחיד לתואר שני. לא עוד – כל אוניברסיטה עם  השאלות שלה. כך נולדה בחינת מתא”ם – ראשי תיבות של “מבחן לתואר שני בפסיכולוגיה” (וגם, אם תרצו, מתאם סטטיסטי – כי איך אפשר בלי רמז קטן לנורמליות). המרכז הארצי לבחינות ולהערכה (שם חיבה: מאל״ו) קיבל את המשימה – לפתח, לכתוב, לבדוק, לחשב, ולשלוח ציונים לכל המעורבים. לצדו פועלת ועדת ההיגוי של המתא״ם – חבורה אקדמית של נציגים מהמוסדות השונים, שמוודאת שהבחינה תישאר נאמנה לרוח הפסיכולוגיה: קשה, ארוכה, וגורמת לך לפקפק בעצמך בדיוק ברגע הלא נכון.

מה בעצם נבדק שם?
בגדול – כל מה שהיית מעדיף לשכוח מהתואר הראשון:

• סטטיסטיקה ושיטות מחקר, עד רמת הפירוט של “מה בדיוק קרה לדרגות החופש? ” (רמז: תמיד פחות ממה שחשבת).

• קריאה ביקורתית של מאמרים, כלומר לדעת לזהות איפה החוקרים ניסו לשכנע אותך שהמתאם הקורלטיבי הוא סיבתי.

•  וגם קצת ידע כללי בפסיכולוגיה, תאוריות, מונחים, והבחנה עדינה בין “התניה קלאסית” ל־“אני כבר לא קלאסי אחרי השבוע הזה”.

מי חייב לגשת לזה?
כמעט כולם. הבחינה היא תנאי קבלה ברוב המסלולים לתואר שני בפסיכולוגיה – גם באוניברסיטאות וגם במכללות.
יש מוסדות שמחייבים אותה בכל המגמות, ויש כאלה שרק בחלק מהן (תלוי אם אתה רוצה לטפל באנשים או בניתוח נתונים שלהם).

חשוב להבין: הציון במתא”ם הוא לא הכול, אבל הוא בהחלט הרבה. לצד ציוני התואר הראשון, ראיונות, ימי מיון והמלצות – לכל מוסד יש את השקלול הסודי שלו, שלפעמים נראה כמו רגרסיה מרובת משתנים עם אפקטים אקראיים.

ומה אם יש מילואים?
אם קיבלת צו מילואים עד שלושה חודשים לפני הבחינה, אתה רשאי להגיש בקשה לוועדה לתיאום מילואים (ולת”ם, בקיצור. כן, עוד ראשי תיבות). יש לצרף אישור הרשמה לבחינה, ואם אתה בקורס הכנה – גם אישור לקורס.

ומה אם קורה משהו באמת חריג?
אם נרשמת, אבל מסיבה מוצדקת (ראו בהמשך) לא יכולת להגיע – אפשר להגיש בקשה למועד מיוחד, תוך עשרה ימים מהמועד הרגיל. המועד המיוחד מתקיים בדרך כלל כחודש לאחר מכן – מספיק זמן להתאושש, אבל לא לשכוח את סטיית התקן.

הסיבות הקבילות:

1. אשפוז ביום הבחינה

2. שמירת הריון

3. חג או מועד דתי מוכר

4. לידה (לא פחות מ־4 שבועות לפני הבחינה)

5. אבל מדרגה ראשונה (וגם כאן, לא פחות מ־4 שבועות לפני)

מקרים אחרים נידונים בוועדת חריגים – זו שנועדה בדיוק למי שהחיים שלו פחות ניתנים לניבוי מאשר מבחן t דו־זנבי.

הערת שוליים לסיום:
אם הגעתם עד לפסקה הזו, כנראה שאתם מסוג האנשים שמקבלים נקודות נוספות על התמדה. וזה, אגב, אחד הכישורים החשובים ביותר להצלחה במתא”ם.